Een van de belangrijkste redenen dat veel toeristen Gambia jaarlijks aandoen zijn de uitstekende accommodaties aan de kust. Naast de prachtige luxe resorts zijn hier ook een aantal mooie stranden gesitueerd. Op deze pagina laten we een aantal van die stranden de revue passeren. Denk aan stranden waar het uitstekend relaxen is en waar genoeg te doen valt, maar ook aan stranden die juist verlaten liggen en daardoor een heel eigen charme hebben. Hoewel het land Gambia maar een kleine kuststrook heeft, zijn er toch een aantal verrassende stranden die zeker een plek op deze pagina verdienen. Het kan zijn dat we nog wat stranden vergeten zijn, maar de stranden die we op deze pagina vermelden mag je wat ons betreft zeker niet overslaan wanneer je in Gambia bent.
GAMBIA TIP 1: STRANDEN
Kotu Beach
Wat je meteen zal opvallen bij Kotu Beach is het lange brede zandstrand. Je hebt vanaf hier een prachtig uitzicht over de Atlantische Oceaan, terwijl achter je een mooie rand van groene palmbomen het begin van het strand markeert. Het leuke van dit strand is dat ook veel lokale bevolking hier te vinden is. Toch hoeven toeristen niet bang te zijn dat dit strand niets voor hen is. Het is een van die plaatsen waar je als toerist in contact komt met de lokale bevolking en waar dan ook veel levendigheid is. Zo is er aan het strand een leuke markt waar meer dan veertig souvenirwinkels staan, en daarnaast enkele bars en een fruitwinkel. Dit is dan ook een uitstekende plek om een leuk souvenir te kopen voor vrienden, kennissen of gewoon voor jezelf als aandenken van je verblijf in Gambia.
Strandverkopers
Houd er wel rekening mee dat afdingen hier de normaalste gang van zaken is. Uiteindelijk kom je meestal uit op ongeveer een derde van de oorspronkelijke vraagprijs. Bij het afdingen helpt het om een paar dingen in gedachten te houden. Zo is het verstandig om nooit te enthousiast te zijn over een product dat je graag wil kopen. Laat doorschemeren dat je het wel aardig vindt, maar niet per se hoeft te hebben. Loop ook af en toe gewoon weg tijdens het onderhandelen, dan doet de verkoper nog meer zijn best om er alsnog uit te komen. Onze ervaring is dat je goed hebt onderhandeld wanneer de verkoper er bij het afrekenen niet meer al te vrolijk bij kijkt. Medelijden is niet nodig: het betekent vooral dat de marge op zijn product normaal is geworden.
Een andere tip is om contact te zoeken met locals met wie je een vriendschappelijke band opbouwt. Lokale mensen krijgen de spullen altijd voor de beste prijs en wanneer je een klik hebt met een van deze mensen, wil deze je vast wel helpen om het product tegen de beste prijs voor je te kopen.
Nog even terug naar Kotu Beach, voor we teveel afdwalen. Naast het strand zelf, de souvenirwinkels, de bars en de fruitwinkeltjes is er nog iets wat Kotu Beach interessant maakt. Regelmatig zijn de golven hier wat hoger, waardoor surfers hier graag komen. Vergeet ook niet een leuke fietstocht of een wandeling te maken op en rond het strand, want het kan zomaar zijn dat je bij de palmbomen en de rijstvelden leuke dieren tegenkomt. Zo kom je in de buurt van het strand geregeld een varaan tegen. Wie graag golft kan hier ook terecht: vlakbij ligt de achttien holes tellende baan van Fajara Club.
Brufut Beach
Dit strand ligt bij het gelijknamige plaatsje Brufut. Bijzonder aan de ligging is dat het niet alleen aan de Atlantische kust grenst, maar ook op een steenworp afstand van de kustbossen. In het dorp vind je een aantal resorts waar je prima kunt verblijven. Overigens kun je ook in dit dorp tegen gunstige prijzen gebruikmaken van accommodaties die worden aangeboden via Airbnb. Naast de prima accommodaties om te verblijven vind je op en rond het strand ook verschillende barretjes, restaurants en andere faciliteiten die het verblijf aan het strand veraangenamen. Naast de mogelijkheden om te ontspannen op en aan het strand is het ook mogelijk om kleine uitstapjes en excursies te maken in de omgeving rond Brufut Beach.
Cape Point
Zoals de naam al doet vermoeden heeft Cape Point een prachtige ligging aan de Atlantische Oceaan. De plaats ligt namelijk op een plek waar de rivier de Gambia uitmondt in de Atlantische Oceaan. Daarmee is het het meest westelijke punt van het vasteland van Gambia. De stranden liggen verscholen tussen de rotsachtige kustlijn. In en rond Cape Point zijn een aantal hotels gesitueerd. Ook vind je souvenirwinkeltjes, supermarkten en gezellige bars en restaurants. Doordat dit gebied het verst naar het westen ligt, is de zee er ook het onstuimigst. Dit zorgt dan weer voor mooie golven om op te surfen. Naast zon, zee en strand is ook het ruige landschap de moeite waard om in rond te trekken.
Kololi Beach
Niet ver van de Gambiaanse hoofdstad Banjul ligt Kololi Beach. Het strand wordt gekenmerkt door het feit dat het lang en breed is. Deze badplaats en de daarbij behorende stranden zijn dan ook erg in trek bij toeristen. Zo vind je hier levendige markten, sfeervolle strandtentjes en brede stranden. Het is ook zeker aan te raden om aan dit strand eens een lekkere maaltijd uit de zee te nuttigen. Naast dat de toeristen hier graag komen zijn er ook veel vissers die vanuit deze badplaats de zee op varen en later met hun verse vangst aan land komen.
De gehele dag door is het hier levendig en gezellig. Daarmee is Kololi Beach een uitstekende plek voor je verblijf in Gambia. Op en rond de stranden is veel te doen en daarnaast zijn er ook tal van excursies naar de binnenlanden. Vergeet bijvoorbeeld niet het Bijilo Forest Park te bezoeken, in de volksmond het Monkey Park. In dit omheinde bos van ruim vijftig hectare zie je onder meer groene meerkatten, rode franjeapen en mona-apen, en het is een goede plek om vogels te spotten. Een ander leuk aspect aan dit plaatsje is dat je makkelijk in contact komt met de lokale bevolking. Net als op vele andere plekken zijn de locals erg vriendelijk en proberen het de toerist zo aangenaam mogelijk te maken.
Bakau Beach
Bij het gelijknamige plaatsje Bakau ligt ook het strand Bakau Beach.
Bakau is een gezellige kustplaats waar het altijd bruist. Het stadje geldt ook als een van de meest ontwikkelde gebieden van Gambia. Toerisme is een belangrijke bron van inkomsten, maar ook visserij is nog altijd een manier waarop vele mensen hun brood verdienen. Ben je in dit gebied, dan is het de moeite waard om te kijken hoe de vissers hun vangst aan land brengen. De belangrijkste plek van Bakau Beach is de levendige strip, waar veel van de hotels en resorts te vinden zijn, evenals bars en restaurants en een aantal clubs waar reggaemuziek weerklinkt.
Verlaten stranden in de buurt van Gunjur
Niet ver van het plaatsje Gunjur kun je een aantal desolate stranden bezoeken. Het leuke van deze afgelegen stranden is dat ze in een paradijselijke omgeving liggen en bovendien vaak verlaten zijn. De stranden zijn te vinden in het zuidelijke deel van Gambia en worden daarom ook wel de zuidelijke stranden genoemd. Hier kom je nauwelijks toeristen tegen; je ziet vooral lokale vissers uitvaren of hun vangst aan land brengen.
Paradise Beach of Sanyang Beach
Het mooiste strand volgens veel bezoekers die in Gambia zijn geweest is Paradise Beach, gelegen bij Sanyang, een dorpje aan de Atlantische kust. De naam zegt al genoeg; het strand oogt werkelijk paradijselijk. Een breed strand met hagelwit zand, aan de waterkant afgezet tegen het azuurblauw van de Atlantische Oceaan en aan de landzijde tegen het groen van de begroeiing. Op het strand staan de nodige palmbomen. Aan de rand van het strand liggen enkele van de beste resorts waar je wordt ondergedompeld in luxe. Daarnaast is er in de omgeving, zoals in Sanyang, ook nog het een en ander te doen. Hierdoor is een verblijf in een van de hotels of resorts die hier zijn gesitueerd een uitstekende keuze.
Verder lezen over de stranden
De meeste stranden liggen op loopafstand van de grote hotels; welke dat zijn lees je bij de resorts van Gambia en in de uitgaansstrook Senegambia. Wanneer je het beste gaat staat op weer en beste reistijd voor Gambia.